 Ilha do grande vulcão, símbolo de vida e energia, inicialmente designada por São Filipe, só mais tarde passou a ser denominada Fogo por se encontrar no seu território o pico mais alto do arquipélago: o imponente vulcão nos seus 2.829 metros de altitude, ainda activo, principal pólo de atracção turística e ponto de passagem obrigatória de qualquer visitante. De 477 Km2, a ilha foi habitada por gentes oriundas de Santiago, donos de grandes propriedades, e escravos vindos da costa da Guiné.
A cidade de São Filipe, que alberga cerca de um quinto dos perto de 40.000 habitantes da ilha, é a capital e nela podem apreciar-se os deslumbrantes sobrados, construções de influência colonial, onde viviam os aristocratas. Este tipo de construções e o simbolismo a elas associado sublinha a divisão social vivida em outros tempos. Trata-se de casas de um andar com varandas de madeira trabalhada. O andar térreo era reservado aos escravos e aos trabalhos domésticos, enquanto o primeiro era reservado aos senhores que só uma vez por ano, no dia de Santa Cruz, davam aos servos o direito de entrar nas suas dependências.
Na parte alta da vila, o Miradouro da Aguadinha reserva aos turistas uma vista invejável, do qual se podem admirar algumas praias de areia negra e ao longe, em dias de visibilidade razoável, como que de um quadro se tratasse, a vizinha ilha da Brava. A Ermida de Nossa Senhora do Socorro, perto dos Mosteiros, também merece uma visita. Pequena capela, dominando o mar, é local de peregrinações e piqueniques. Diz a lenda que, em tempos, ali houve aparições divinas. Mosteiros, onde se situa o segundo aeroporto da ilha, é famosa pela produção do conhecido “café do Fogo”. É também um local de grandes manifestações culturais tradicionais, onde se destaca a Festa de São Filipe, comemorada a 1 de Maio, tal como na capital da ilha, e que atrai pessoas do resto do arquipélago e emigrantes cabo-verdeanos que aproveitam para uma visita à terra natal.
As actividades agro-industriais foram aqui desde sempre praticadas como a cultura do algodão, da vinha, da purgueira, até à indústria de transformação e à exportação desses mesmos produtos. Paralelamente à produção do café, surge o cultivo da uva, utilizada para fabricar o vinho manecon, muito apreciado no país inteiro, por não conter quaisquer produtos químicos na sua composição e por ter um paladar muito particular. Actualmente, as vinhas do vulcão são exploradas de forma mais industrial, e engarrafa-se vinho tinto, branco ou rosé, já muito consumidos e apreciados nos melhores restaurantes do país.
 Nesta ilha, onde a força da natureza se impõe pela grandiosidade do vulcão, registou-se a 2 de Abril de 1995 a mais recente erupção vulcânica. Chã das Caldeiras, pequena aldeia no sopé do cone principal do vulcão, ficou então praticamente isolada pelas torrentes de lava que cortaram a principal estrada em três pontos diferentes. Para quem goste de uma expedição a pé, recomendase o alcance desta aldeia através dos campos de cinza e lava que sepultam hoje alguns daqueles que eram campos de cultivo muito férteis e principal sustento dos habitantes locais. O isolamento e silêncio sentidos naquele local e a constante vigilância do enorme cone vulcânico faz-nos sentir pequenos e impotentes ao pé da força da natureza. Passada Chã das Caldeiras é de salientar também, pela humidade aí existente, uma vasta área florestal denominada de Monte Velho, na vertente externa da cratera, onde podemos encontrar eucaliptos e outras árvores de grande porte. O seu contraste em relação ao resto da paisagem inóspita é muito belo e vale uma visita. Vale igualmente a pena fazer um desvio, antes de se chegar à primeira povoação da Chã, e atravessar os surpreendentes pomares e vinhas a caminho do Monte Losna, até se avistar a palpitante encosta leste do vulcão, que desce num trago os quase 3.000 metros até se perder no mar, não sendo difícil reviver ali a abundante erupção de 1951, que desenhou este raro cenário…Pomar e vinha na lava.
Praias
Oeste: Praia de Tope, Praia da Nossa Senhora de Encarnação.
Sul: Praia de Fonte de Trás, Baia de Alcatraz;
Este: Praia da Casinha, Praia Casa, Baía do Corvo.
Locais de interesse
São Filipe (museu, sobrados), Chã das Caldeiras, Salinas de São Jorge, Covas de Mosteiros, Capela de Nossa Senhora do Socorro, Igreja de São Lourenço, Ponta Verde.
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Texto gentilmente cedido pela SOLTROPICO, operador turístico para Cabo Verde |
