José Maria Neves, primeiro-ministro de Cabo Verde, encontra-se em Portugal desde o dia 10 de Maio, a convite de José Sócrates, para participar na VII Cimeira "Global Travel and Tourism". Em palavras proferidas em conferência de imprensa, lamenta a ausência dos investidores portuguesesno sector do Turismo caboverdeano. Apesar da promoção que vem sendo efectuada e do mediatismo internacional do arquipélago "por enquanto, não tem havido grande interesse".

José Maria Neves lembrou no entanto que o Grupo Pestana investiu no Hotel Pestana Trópico (clique para aceder ao site) na Cidade da Praia e que também houve "fortes investimentos" por parte do Grupo Oásis Atlântico (clique para aceder ao site). Além destes alguns outros pequenos investimentos no sector hoteleiro não fazem justiça ao potencial que é reconhecido ao arquipélago: "estamos muito aquém", frisou. Reconheceu no entanto que fora do Turismo Portugal tem uma forte presença em Cabo Verde, em sectores estratégicos, como a Água e Electricidade, nos Combustíveis, as Telecomunicações, a Banca e na Construção Civil e Obras Públicas (clique para aceder a Investimento Português em Cabo Verde).

Em termos gerais, adiantou em entrevista à Agência Lusa, a cooperação entre Cabo Verde e Portugal "está ao nível da excelência", abarcando quase todos os domínios, com destaque para o Ensino Superior e Valorização Profissional onde assegura a quase totalidade da formação de quadros superiores de Cabo Verde. Na área da Saúde, acrescentou, essa cooperação também "é quase imesurável".

No próximo ano, lembrou, será negociado com o IPAD-Instituto Português de Apoio ao Desenvolvimento um novo quadro de cooperação (Programa Indicativo de Cooperação 2008-2010). No mesmo ano Cabo Verde integrará o conjunto de Países de Rendimento Médio, perdendo, por isso, algumas ajudas da comunidade internacional.

Confessando-se orgulhoso por Cabo Verde se ter transformado em "país emergente" em trinta anos, José Maria Neves defendeu que o país não pode ser penalizado por isso. "Graduação não é penalização, é reconhecimento, é a promoção de Cabo Verde. Agora Cabo Verde deve continuar a ter o apoio da comunidade internacional, para poder integrar-se cada vez mais nesse mundo emergente e desenvolvido", disse.

José Maria Neves seguirá para os Açores para uma visita oficial de quatro dias onde pretende aprofundar a cooperação nos domínios da Educação e Ensino Superior, Ciências e Formação Profissional, Transportes, Ambiente e Pescas. O Primeiro-Ministro de Cabo Verde fará ainda, na Universidade dos Açores, uma oração de sapiência sobre "A Parceria Especial com a União Europeia e a Inserção Competitiva de Cabo Verde no Espaço Macaronésia".

A visita a Portugal terminará no dia 17 de Maio.