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ENTREVISTA: PURATOS - 28-02-2013

A Puratos é uma sociedade anónima multinacional de vocação industrial com perto de um século de existência. Com origem na Bélgica está em Portugal há 40 anos produzindo matéria-prima de base para a indústria de panificação e pastelaria. A sua presença em Cabo Verde data de alguns anos numa experiência muito positiva como reconhece o seu Director Comercial e de Exportação, Dr. João Miguel Serra.

O que comercializa/produz a Puratos? Fazemos “melhorantes” para farinhas permitindo maior qualidade, consistência e estrutura ao produto acabado; garantindo uniformidade no resultado e segurança ao produtor. Temos produtos que são mercadorias acabadas, que não produzimos cá, nomeadamente aromas, recheios, chocolates, que vêm directamente da Bélgica, e produzimos localmente o que chamamos “linha de pós”, especialmente vocacionados para padarias e pastelarias.

Existe uma normalização da produção? Sim. Estudámos as preferências dos consumidores, analisamos essas receitas e formatámo-las. Basicamente, consiste em despejar a receita para dentro de um recipiente, juntar alguns ingredientes, conforme a tipologia do produto, bater e cozer e temos um resultado final constante ao longo dos processos, de rápida confecção, quer seja panificação quer seja pastelaria.

Sendo associados da Câmara de Comércio Portugal Cabo Verde acredito que estejam em Cabo Verde? Quando foi fundada a empresa, optamos por todos os mercados PALOP. Em Cabo Verde tínhamos uma distribuidora e em 2008 passámos a estar directamente no mercado. Todo o acompanhamento era feito a partir de Portugal, nomeadamente o apoio comercial, e neste momento temos o nosso escritório e armazém no Palmarejo-Praia (ilha de Santiago); a partir daí abastecemos várias ilhas.

Qual é a vossa estrutura em Cabo Verde? Temos quatro empregados, todos caboverdeanos: um gerente, responsável pela delegação na Praia, e ao mesmo tempo responsável comercial, um fiel de armazém, que trata de tudo que é manuseamento da carga, um condutor para a distribuição e uma recepcionista/administrativa. Todos na cidade da Praia. O armazém fica por debaixo do escritório e tem um mostruário de produtos. Temos ainda dois agentes, um no Sal outro em São Vicente.

Os vossos agentes/distribuidores são empresas autónomas? São empresas que representam também outras marcas, dentro da mesma área. Um dos distribuidores trabalha, basicamente, só com os nossos produtos; o outro trabalha com os nossos produtos e ainda com alguma mercearia.

Qual é o tipo de clientes? Essencialmente panificadoras, pastelarias e os hotéis.

Em termos de transportes não tem problemas? Não. Não temos tido. Há eventualmente um ou outro atraso nas linhas internas mas os agentes que temos no Sal e em São Vicente acabam por ser uma almofada de segurança e resolvem as insuficiências. De Portugal temos regularidade quinzenal, sem problemas.

Os vossos concorrentes estão também em Cabo Verde? A Prodite e a Credin não estão directamente em Cabo Verde. Enviam produtos em contentor para clientes. Há um outro concorrente que também envia para Cabo Verde, a Ecopa. Mas não é muito expressivo.

Em termos de facturação o que representa Cabo Verde? Estamos a volta dos 500 mil euros. Este não é um valor ainda surpreendente, mas é bem melhor do que no ano anterior. Houve uma altura em que começamos a perder vendas mas alterámos a estratégia e retomamos o crescimento e com outro tipo de rentabilidade. Começámos a implementar os mesmos processos que aplicamos em Portugal, começámos a visitar hotéis, a focar-nos mais no negócio da pastelaria e os resultados alteraram-se.

Como é que vocês fazem alguma diferenciação para garantir o mercado perante a concorrência (já percebi que dão formação técnica no local)? Tentamos conhecer os clientes, tipificar as preferências do seu consumidor, definir a gama de produtos e vendemos um pacote completo que satisfaz um conjunto de soluções alterando apenas a receita.

O técnico vai daqui (Portugal)? Sim, o técnico vai de Portugal. Normalmente passa por várias ilhas. Não nos restringimos à Praia. Na última vez a formação foi mais focado no Sal, Boavista e Praia. Agora vamos ter uma acção de padaria no Fogo, porque nunca fomos a esta ilha e já temos lá alguns clientes que faz sentido visitar e ajudar a melhorar a qualidade do produto.

Há-de chegar o momento em que formam alguém em Cabo Verde para dar essas formações? Já procuramos, no passado, um técnico local mas não temos tido muita sorte com as pessoas que temos conhecido. O nosso responsável de exportação está neste momento à procura de algumas pessoas com potencial para trazer a Portugal, dar formação em pastelaria e padaria e depois levar o que aprendeu aqui. Inclusivamente encontrar um espaço, eventualmente um armazém um pouco maior, onde possamos criar uma pequena escola de formação totalmente equipada, não só aos profissionais da área mas também às pessoas que trabalham em casa e que nunca tiveram nenhuma formação.

A vossa presença é então para manter? Nesta fase é uma aposta clara. É o único país onde estamos directamente e queremos continuar e investir ainda mais.

Em termos de constrangimentos quais são as dificuldades que encontram para desenvolver a actividade? Não temos assim grandes constrangimentos no mercado. Por vezes há algum atraso para tirar a mercadoria do porto, mas isso sempre se tem resolvido. A distribuição é nossa e por aí não temos qualquer problema.

Os lucros são investidos ou transferidos? A empresa não tem tido muitos lucros. No último ano é que houve uma inversão desta situação e conseguimos gerar alguma mais valia que foi reinvestida. À medida que formos crescendo investiremos na estrutura, na formação e na criação de uma rede de distribuidores para os hotéis porque a nossa função não é fornecer directamente para os hotéis mas fornecer para alguém que depois vende padaria e pastelaria para eles.

Nota final: João Miguel Serra considera Cabo Verde um país muito interessante, dos mais credíveis em África, muito próximo, no qual vale a pena investir. "Tem um povo muito amistoso, há uma tendência de crescimento do turismo, o que é uma oportunidade, e oferece, nas 9 ilhas, uma variedade paisagística e gastronómica muito interessante. Eu gosto muito de Cabo Verde".